“煮熟的鸡蛋孵小鸡？”

很多人曾经看见过所谓的“煮熟的鸡蛋孵出小鸡”的报道，第一反应觉得人工合成淀粉也是夸大其词，就像传说里的神仙一样餐风饮露。但是人工合成淀粉确实是实现了餐风饮露，而熟鸡蛋生小鸡则完全是谣言。

2015年，美国UCI科研团队实现了将煮熟的鸡蛋变回生鸡蛋，消息一出，也有很多人不相信。尤其是，一些无良媒体开始宣扬煮熟的鸡蛋孵出小鸡，，让很多人对于这一科学成就嗤之以鼻。其实熟鸡蛋还原成生鸡蛋是完全符合科学理论的，只不过做不到100%还原，所以还原之后也无法孵小鸡。按照常理来说也不现实，因为这相当于死而复生，完全是不可能的事。

不过，人工合成淀粉却有本质区别，为什么呢？简单地说，水和二氧化碳是无生命的，淀粉也是无生命的，它们之间相互转化，这是符合人类认知的事。从科学理论上说，这种化学反应叫氧化反应，也包括无机物转化为有机物，我们吃的蔬菜就是这么长出淀粉的。在此之前，我们不是没有成功案例，也就是1965年，我国首次合成人工牛胰岛素。从无机物到有机物的转化，不是天方夜谭，这项成就必将载入史册，我们的怀疑将深深地伤害科学家的心。

合成淀粉无用论

2021年9月24日，人民日报和光明日报报道，中科院天津工业生物所副研究员蔡韬表示：如果未来人工合成淀粉的系统过程的成本，能够降低到与农业相比具有经济可行性。那么，这项技术将会为我国节约90%以上的耕地和淡水资源。

我国人口总量大，粮食的供给是国家的头等大事，所以死守耕地红线，以免因为缺乏粮食而被外国扼住咽喉一直是我国的战略任务。如果将人工合成淀粉的成本降低，技术简化，我国就可以释放更多的劳动力和资源用于其他刚需产业。比如，现在我国摄入蛋白质需求增加，国内大豆供给不足，就需要从美国大量进口。那么将一部分粮食用地拿来种大豆，就可以避免被美国限制。更多利用方法，大家自行想象。毕竟节约90%以上的耕地和淡水，想必大家都能明白这其中的意义。

研究过程

人工合成淀粉虽然听上去简单，但是在研究的过程中却非常困难。我们知道粮食种植，一般要几个月、半年甚至一年才能成熟食用。这是因为植物通过光合作用合成淀粉，需要完成多达60步代谢反应，最终将太阳能转化为所需能力的效率却仅仅只有2%。

为了简化合成步骤，提高能量转化率。科研团队经过计算机计算和筛选，在起点二氧化碳和终点淀粉之间，最终锁定了30条可能的路径。期间挖掘和改造了来自动物、植物、微生物等，31个不同物种的62个生物酶催化剂，通过蛋白别构调控改造、反应时空分离优化等技术，历时六年时间只为一个目标，解决在生物体细胞外的淀粉合成问题。

人工合成淀粉的化学反应过程

最终优中选优，使用10个酶逐步将甲醇转化为淀粉。经过各种优化，科研团队成功将从二氧化碳到淀粉的合成途径简化至11步，并实现了精准调控。最终人工淀粉合成速率是玉米淀粉合成速率的8.5倍，能量转化率则达到了10%，比种地高效得多。

实现太空旅行

其实，人工合成的淀粉不仅与农业资源有关系，还能和很多其他学科和领域组合，让我们探索更加广阔的空间。如果说，人工合成淀粉是一把金钥匙的话，那么我们就可以尝试用它去开无数的锁，推开无数扇门。比如，我国技术先进的航天事业。

以往，我们的载人航天工作只在地月范围内进行，人类目前还没有踏足火星，更别说探索太阳系和整个宇宙了。我们看美国的太空旅行电影，可以看到外星生物、穿越虫洞、改变时间等惊险刺激的剧情。但是，实际的太空旅行是很枯燥的，漫长的旅行需要足够的食物和燃料。但是飞船和飞机一样，需要限制重量，选择多带食物还是多带燃料就成了两难的抉择。

人工合成淀粉恰恰可以解决这一问题。人工合成淀粉最神奇的一点就在于，我们呼出的二氧化碳和水，与淀粉之间会形成一个物质循环。如果我们反过来想，就相当于让人类增加了植物特有的光合作用的能力。试想一下，在太空旅行的宇航员，哈一口气，手指一撮，一块面包隔空出现，是不是像魔法一样。当然，现实中的淀粉不是靠魔法编出来的，是科学家六年如一日改进制造方法，通过机器合成出来的。

人工合成淀粉会步转基因的后尘吗？

人工合成淀粉还有一个非常关键的问题，就是人能吃吗？关于这个问题，目前科研团队还没有明确的答复，仍需进一步的实验研究。但是我认为即使现在的合成淀粉不能吃，或者不好吃，我国也会加大投入，让它变得能吃好吃。在这一步骤还没有完成之前，我们中国的人民应该给予这支平均年龄30岁的年轻科研团队更多支持，而不是质疑甚至污蔑。

现在，我们提到转基因和非转基因还能争论不休，我非常担心人工合成淀粉技术会步转基因技术的后尘。要知道，在当今西方国家掌控国际话语权的情况下，即使人工合成技术绝对安全，也有可能被打上致癌、违反伦理的烙印。美国很擅长颠倒黑白，疫情期间我国的对外援助被污蔑为“疫苗外交”，而蓬佩奥一个铜板没花，就声称援助了中国一个亿。这些都是近在眼前的例子。尤其是，人工合成淀粉出世以来，外媒的报道几乎全部被压了下来。

但这还不是我最担心的，我最担心的反而是我们自己缺乏对我国科学家的信心。甚至有的人明明连见都没见过人工合成淀粉，却像吃了毒药一样，跟着一些反动舆论抹黑我国的科技。但是，事实却是：

该成果得到国内外专家的高度评价，该工作是“扩展并提升人工光合作用能力前沿研究领域的重大突破，是一项具有‘顶天立地’重大意义的科研成果”，将在下一代生物制造和农业生产中带来变革性影响。

最后引用中科院周琪副院长的一句话，坚定大家对人工合成淀粉技术的信心。

中科院将集成相关科技力量，一如既往地支持该项研究深入推进。人工合成淀粉“后续还需要尽快实现从‘0到1’的概念突破到‘1到10’和‘10到100’的转换，最终真正成为解决人类发展面临重大问题和需求的有效手段和工具。”