“赐良田百亩，白银千两。”这是电视剧中皇帝常说的话，听到这句话的我们总是忍不住想，这得多少钱啊，我去古代我也要当官。但其实白银一开始并不是朝廷指定的官方货币，甚至一度被明令禁止使用，它是如何一步一步变为“钮祜禄·白银”？另外在《白银资本》一书中提到，17、18世纪全世界1/3 甚至是1/2的白银都流入了中国，为何如今白银如此稀少，上亿的白银去哪了？这一切要从宋朝说起。

白银发展史

在我们的印象中，唐朝才是最为繁盛的年代，但相比唐朝，宋朝才是中国经济全面超过西方的历史顶点时期，那时的人口呈爆炸式增长，商业发展空前绝后，所以一种货币就很难满足当时经济发展的需求，于是“交子”（纸币）应运而生，同期还有铜钱，黄金都是主流货币，但最后白银却脱颖而出，这是因为其他货币都存在一些难以忽略的问题。

首先是纸币，那时造纸币的工艺并不成熟，不防水还易破，而且太容易生产导致容易贬值。

其次是铜钱，宋朝时期铜钱是周围几个国家公认的货币，所以有人为了得到它不惜贱卖商品，但这样一来铜钱就开始紧缺，政府就必须加大铸造，可这却堵不住铜钱外流造成的窟窿，甚至一度闹出钱荒。

铜钱

它还有一个最大的问题就是自身值不了几个钱，但重量却不轻。打个比方，宋朝买匹马要50贯钱（1贯钱=1000枚铜币），这可足足有250斤，不仅不方便携带还容易被贼人盯上，如果是更大货物的买卖，铜钱就非常麻烦。

第三是黄金，作为更为稀缺的重金属，黄金在古代产量也少，而且价值过高，只能作为大物件的买卖，所以不能成为主流货币。这样一对比，白银体积小，价值高，不易损坏，自然得到百姓的喜爱。

但在宋朝，白银并不是官方承认的货币，也只是百姓平日里私下使用，宋朝后期纸币泛滥导致民间交易系统崩溃。明朝朱元璋上台后，为了发行纸币和大明宝钞，明令禁止百姓不允许使用白银。但由于大明宝钞在发行制度上存在严重问题遭到贬值，纸币更是一贬再贬，60年后贬值到只有原来的1/1000。

左交子 右大明宝钞

直到明朝中后期，朝廷才开始默认白银作为官方货币，在之后的明朝乾隆庆元年（公元1567年），朝廷才正式下令将白银作为货币。

而《白银资本》一书中提到的全世界大量白银流入了中国也正是在明朝中后期，当时另一边的欧洲开启了大航海时代，他们到达美洲后大量开采当地的银矿，然后利用挖到的白银到中国购买丝绸、瓷器、茶叶等再回国转卖，由于这些商品在欧洲非常畅销，欧洲航海人就多次来中国代购，自然就有很多白银流入中国，也就是这时开始，才真正的开启“白银时代”。

根据《明代国际贸易与银的输入》统计，从1573年至1644年，葡萄牙、西班牙、日本对中国白银的输入至少在一亿两白银以上。

日本每十年和明朝贸易一次，利润约10亿两

但这之后，只能用一句“我们不是白银的生产者，我们只是白银的搬运工”来总结。

白银去处

随着越来越多的物品传到欧洲，但欧洲却没有对等价值的物品可以出口到中国，他们辛辛苦苦挖到的白银都进了中国的口袋，他们自然是不甘心的。等到了晚清时期，英国向中国走私鸦片，导致大量国人沉沦，加上自大的清政府不断失利，通过一次次条约割地赔款又将白银送回了外国人手上。这里面就包括1842年的中英南京条约，赔款2100万银元（约等于1470万两白银），1860年中英北京条约，赔偿200万两白银，1881年中俄伊犁条约，赔偿900万银卢布（约等于509万两白银），1901年辛丑条约，赔偿4.5亿两白银，分39年还清，包括利息共9.82亿两，以及更多的赔偿条约导致大量白银流失。

辛丑条约签订现场

但还有一个地方也能发现很多白银，那就是坟墓。据说清末国库中仅有7000万两，慈禧太后下葬时填补棺材缺口的小首饰就价值数百万两银子了，更别说其他陪葬的珠宝，可以说慈禧太后将大部分财宝都带进棺材里了。不仅仅是慈禧，古代的达官贵族、帝王等都喜欢在下葬时将白银和珠宝都带入棺材，可想而知为什么古代会出现那么多盗墓贼。

还有一些被蒋介石带回台湾，当初他以防止白银外流为借口，在民间到处回收古代白银和银器，在解放战争失败后蒋介石便携带所有之前的物品回到台湾。

各个时期的银锭

而民间的最后一点白银在新中国成立后被国家回收溶解了，一部分用于祖国的建设，发展工业基础设施，另一部分则被封存在国库中成为重金属储备，还有一部分被重新铸造成民国三年版的袁大头银元，因西藏、新疆这种偏远地区的少数民族只愿意用银元作为货币，但这种重新铸造的银元仅限流通于这些少数民族。

结语

虽然古代白银已经无法找回，但白银并没有退出人们的视野，因为它的电传导性、热传导性、强度、延展性等特性在金属里是独一无二的存在，这就意味着白银在多个应用领域里无可替代的存在，比如我们的手机、电脑等电子设备就含有银部件作为导电材料，相信在将来，白银会为祖国的发展做出更多建设。