全球最痛的树，有人用它擦屁股后自杀，有人想用它研制生化武器，依然逃不了被吃的命运

如果给你四个关键词，“童年”、“农村”、“毛毛虫”、“又痒又疼”你会想到什么？相信很多有过乡村生活经历的人，脑海中第一个浮现的就是长得像毛毛虫的“活辣子”，土名又叫“毛辣子”。小时候不小心碰一下，那又肿又痛的酸爽感要抹了厚厚的牙膏好几天才能消掉。但是这个世界上有一种比碰一下“活辣子”还疼的生物，关键它还是一种叶子形状是爱心形的植物。在看似“清新无害”的外表下，这个别名叫做“自杀树”的“金皮树”让不少护林人、伐木工和勘测员闻风丧胆。

 （毛辣子 | 图片源自网络）

最早发现并且记录这种致命植物的人，是一位叫做Macmillan的澳大利亚道路测量员。一次他带着一匹马穿越灌木丛，去完成老板交代的任务时遇到了一种奇怪的树。树高仅一至两米，但茎秆、树叶和果实上面都爬满了看起来毛茸茸的小刺。为了避免自己被刺扎到，Macmillan用马挡住了身体。但是让人意想不到的是，不久马就开始发狂，狂吼不已、浑身颤抖，在两个小时之后竟然直接死去。就这样金皮树开始出现在研究者们的视野中。

（金皮树 | 图片源自网络）

在之后的记载中这种金皮树伤人的事件也时有发生。二战期间，一支澳大利亚的军队在途经昆士兰北部的巴伦河时，一位士兵突然肚子疼，就在树丛中解决。但是因为没有手纸，他随手从旁边扯了一把树叶擦屁股。之后便和Macmillan的马一样，出现剧烈疼痛的症状。电击般的疼痛感即使在医生的救治下也难以缓解。最终在尴尬又痛苦的折磨中，他选择一枪结束了自己短暂的生命。

小小的一片叶子竟然有这么大的杀伤力，不禁让人思考叶子上面到底有什么毒？经过科学家的研究，金皮树的武器主要就是它的毛刺“铠甲”。这种布满叶子的毛刺主要由无机物二氧化硅组成，虽然只有几毫米长，但是细细麻麻的小刺一旦接触皮肤就会释放一种叫做金皮肽的毒素。同时又因为二氧化硅这种化学物很难被人体排出，所以毒素能被长久保存。一旦碰到水或者被外部挤压时，疼痛感又会重新袭来。

 （金皮树的刺毛 | 图片源自网络）

关于具体的疼痛感，昆虫学家Marina Hurley描述过。当时她正在昆士兰阿瑟顿高原做研究不幸被金皮树刺伤过，这种感觉她说，“让人生不如死，就像边被泼硫酸，边被电击。”

一沾就痛的金皮树对于普通人来说是致命的毒物，但是也正因为其身上具有的伤害力，金皮树成为了生化武器专家的“香饽饽”。在20世纪60年代末的时候，英国军队注意到了金皮树身上所具有的“价值”。据记载英国发明生化武器的秘密基地——Wiltshire Porton Down的化学防御实验室就曾联系了澳大利亚昆士兰大学等人病理学教授Alan Seawright，希望他能提供一些金皮树的样本。Seawright教授说，“他们研发的武器主要用于战争，所以我觉得他们可能想用金皮树来发明生化武器。”至于英国最终有没有研制成功用金皮树做的生化武器还尚未可知。

 （昆士兰的路边警告 | 图片源自网络）

虽然金皮树身上具有让人和马匹痛不欲生的感觉，但是神奇的大自然界仍然让一些动物以食金皮树为生。就像长满刺的仙人掌逃不了骆驼之口一样，防御指数极高的金皮树对于菊科甲虫、草螟、小型丛林袋鼠等动物来说简直一座免费“食堂”，草螟更是把它当成自己的安家小窝。

（金皮树的果实 | 图片源自网络） 

其实植物之所以“黑化”演化出毒性，主要是为了保住自己的命。植物的叶子主要承担着进行光合作用的职责，同时叶内也能够储存水分和能量。如果枝叶随意被动物采食，那么缺乏营养的植物将难以正常生长，久而久之便会死去。事实上已经将自己“保护”得很好的金皮树，在澳洲新南威尔士州已经成为濒危物种。即便已经竖起浑身的刺，但是在缺乏外在人为干预保护的情况下，全球最痛的树也难逃被吃完的危机。

参考文献：

堪比生化武器的最疼植物_七君 军事文摘 知网 2021-05-15

作者：杜仲