科学家找到突破寿命上限的办法！理论上能实现永生，现实却很难？

中国古代帝王都有一个共同的梦想，那就是追求长生不老。为了能够达到这个目的，这些皇帝可以说是无所不用其极，千方百计地寻找灵丹妙药以达到永生。但是他们毫无疑问都以失败告终了。无论是人类还是动物，似乎在被创造之初，就被设定了寿命的上限。那么，到底是什么限制了人类的寿命呢？

按照我们现有的认知来看，人类永生是不现实的。根据统计，目前人类的寿命平均在77岁左右，能达到90岁的已经算是高寿了。

相传我国历史上有一个叫陈俊的人，生于唐朝，逝于元朝，享年443岁，是中国历史上寿命最长的人。陈俊死后，乡亲朋友们为了纪念他，将他的塑像放在汤泉庙，并尊称他为“小彭祖”。

443岁，听起来实在不可思议。人类迄今为止已被证实寿命最长，是一位叫珍妮·路易斯·卡尔芒的法国女性，她活到了122岁。据说，新疆有一位135岁的老人，但是目前还没有得到国际社会的证实。

科学家们一直在对人类的极限寿命进行计算研究，1825年，本杰明计算出人类的极限寿命在124岁左右，而美国科学家则在1961年计算出人类的极限寿命在120岁左右，2021年5月，一篇刊登在《自然通讯》上的文章显示，人类寿命的极限不超过150岁。从这些科学研究和数据来看，所谓的443岁高龄很有可能是被误传的。

在人类社会中，限制人类寿命的因素有很多。外在方面，国家社会是否和平安定、人们的生活习惯是否健康、医疗技术是否发达都是影响人类寿命长短的因素。但是究其根本，限制人类寿命长短的因素还是基因。

人类从受精卵开始，分化出器官、系统，再不断地生长发育，靠的都是细胞分裂。人体的全身细胞，平均7年就会全部更新一次。既然这样，那人们经常说的“七年之痒”，是不是可以从生物学的角度去解释了，因为每隔七年左右的时间，他的全身细胞会发生翻天覆的变化。换句话说，就是“他变了”。

但是细胞的分裂不是无限次的，一般人的体细胞最多分裂50次就会进入衰老甚至死亡。也就是说，细胞分裂50次后，我们的生命也就走到了尽头。

2009年的诺贝尔奖获得者发现了控制细胞分裂次数的秘密，是位于染色体两端的端粒。每个人在婴儿时期，细胞内的端粒是最长的。染色体上的基因每复制一次，端粒便会短一点，随着时间的推移，人不断成长，细胞分裂的次数也在不断增加，端粒也就变得越来越短。像工具一样，在使用过程中，难免会有磨损，用得越久磨损就越严重，最后磨损得只剩下一个残躯时，人也就走向了衰老。

同时研究人员还发现，女性之所以普遍比男性长寿一点，也是因为她们的端粒磨损速度比男性要缓慢一些。

所以说人体在不受外在威胁的时候，端粒的长度就相当于生命的剩余电量。而端粒的长度除了和基因有关，还与一种叫端粒酶的物质有关，这个物质可以催化端粒的合成。既然如此，我们可不可以从端粒酶下手，合成染色体上的端粒来增加细胞分裂次数，以达到延年益寿的目的呢？

其实，科学家们不是没有想过，除了自带的端粒长度，是否可以通过端粒酶来合成端粒，给细胞分裂“充电”。但是这个想法目前还在研究当中，暂时还没有突破性的研究成果。

体细胞不能无限分裂，但是我们身体里有一种细胞，可以无限分裂。拥有如此优越的先天条件，却不是什么好细胞，而是作恶多端、人人喊打的癌细胞。由于外界环境的影响和基因突变，人体正常细胞转变为癌细胞，癌细胞在分裂过程中，端粒并不会像正常细胞那样端粒变短，所以它可以无限分裂，危害人体健康。目前，还没有找到可以根治癌症的方法。

那要是把癌细胞当作研究对象，将正常体细胞的端粒也变成无限的，那是不是就可以“长生不老”了呢？

这个想法有一定的道理，但是操作起来十分困难。人类有大约2万多个基因，30多亿个碱基对，在细胞分裂时，碱基对的配对很可能发生错误，而多分裂一次，出现错误的几率就大一点，癌细胞就是基因错误造成的。

总的来说，理论上没有问题，只要端粒不随细胞分裂变短，生命就能无限长，但是细胞在分裂时，基因错误不可避免，很容易影响人的身体健康甚至是生命。

人类长生不老的愿望目前无法实现，但是自然界中却有生物能够做到。这种生物就是生活在海底的灯塔水母。

灯塔水母外观透明，身体中间会发出耀眼的光，好似海里的灯塔，十分好看。它的体型很小，只有5厘米大小。纵观它的生长阶段，可以分为幼年期和成年期两个阶段，幼年期为水螅体，成年时期才长成水母的模样。按照自然规律，接下来等待它的，就是衰老和死亡，那为什么说灯塔水母可以永生呢？

原来，灯塔水母在成年以后可以实现“逆生长”，从成年水母重新回到水螅体，也就是我们所说的“返老还童”。但是，要想实现永生是要付出代价的，灯塔水母如果想要回到幼年时期就需要进行无性繁殖，身体进行分裂。若是进行有性繁殖的话，便会像其他生物那样衰老死亡，交配是动物的本能和天性，所以，大部分的灯塔水母还是放弃了永生的机会。

人类的生命周期长短经过千百年的演变发展，早已经形成了自然规律并且在自然规律的束缚之中，想要摆脱自然的束缚是难以达到的。但是随着科技和医疗水平的不断发展，人类的寿命有望越来越长，但是却不太可能实现“长生不老”。