虎骨想必很多人都听说过，甚至还有人喝过虎骨酒，但是有幸见过真虎骨的人却非常少。虎骨究竟长什么样子，它和牛骨、猪骨究竟有何区别，能被誉为“中医圣药”？曾经在大街小巷卖的假虎骨是怎么做出来的，竟然能够以假乱真？

在三十年前，经常能在火车站或者大街上看到一些江湖行商，他们会摆个小地摊卖“虎骨”、“虎鞭”、“羚羊角”和“犀牛角”等罕见药材。

凡有经验的江湖行商，绝不先显摆自己卖的“虎骨”有多纯正，必先来一段江湖“报口”，吹嘘一番他的传奇人生：“我十三四岁走湖南，十五六岁走四川，十七八岁广东广西十字打个圈。”在那个大多数人都没出过远门，没有太多见识的年代，这些卖“虎骨”的人倒也真是走南闯北见多识广，一下子就吸引了很多围观群众。

“半真半假的谎话最容易骗到人”这话确实不假。众人见他真有些见识，开始有点儿相信他的“药材”是真的了，有人主动问起“你这老虎是从哪里打来的？”

很多骗子特地穿了一身藏服伪装成“藏民”行骗，为什么呢？西藏是个神秘的地方，地广人稀，即使他说错了话被围观群众指出来，也能以这个理由搪塞过去，到时还能反问一句：“西藏那么大，你没见过不代表没有。”说不得还有其他围观者给他帮腔。

只要没人质疑他的身份，他就开始把事先准备好的话本有声有色地演出来，活像个说书人，说的比唱的还好听。“我们西藏不像你们汉人种庄稼过活，我们靠养牛羊生活，老虎也爱吃牛羊，所以大草原老虎多。为了不让它们抢我们的口粮，大家才拿起武器打老虎。”说到伤心处还要抹上两滴眼泪。很多人没去过西藏，自然不知道西藏其实根本没有老虎，不少人听信了骗子的话，甚至一直以为藏南那边有什么孟加拉虎，印度虎之类的。

围观者笑道：“咱们这里连个死老虎也见不着。”卖虎骨的人说：“死老虎也没有，怪不得虎骨这么贵，连药铺里都没有。好在我们藏民老虎多，卖得便宜，你给我10块钱，我给你一小截。回去拿个大坛子用酒泡着，有个跌打损伤、风湿头痛的喝了都能见效。”

“您也别嫌弃我这给得少，我不是为了赚钱，走南闯北就为了交几个朋友。而且啊，这虎骨不比猪骨头，猪骨头里面结的是肥油肥水，老虎可不一般，骨头里含着的都是精血。这么一小截虎骨泡在酒里，药效已经很强了，多了怕你们身子骨受不住。”“虎骨”贩子就这么边说，边拿刀锯宰骨头，一个上午卖个几百上千块的也不少见。

真假“虎骨”

有的人没见过真的虎骨，看到小贩拿“虎骨”和“虎鞭”浸在白酒里能“垂下红线”，感觉很神奇，就信以为真了。其实这种“红彩”并不是老虎的精血，而是用“大黄苏打”和“油”，涂在“虎鞭”上，蘸了清水和白酒就会垂下一条“红线”。“虎骨”里面则是加入了“竹簧”。

虎骨和虎鞭

除了“红彩”，假虎骨的选材也比较考究。因为“虎腿”是“三节骨”，而牛、马、驴、骡的腿骨只有两节，一些不愿多下功夫的骗子喜欢用“黄牛腿”代替，然后粘上其他动物的皮毛和爪子，并在皮毛上用彩笔画出老虎的纹路，冒充虎骨唬人。不过这种方法容易露馅，用湿毛巾一擦就掉色了。

黄牛腿伪造的虎腿

当然也有一些精益求精的骗子，会不怕麻烦地找到“骆驼”的后腿骨代替，因为骆驼的后腿骨也是三节。“老虎爪子”则是用牛角刻成的，然后用锉刀磨得锋利一些以显示它的“虎威”。再用一张其他动物的黄皮将连接处裹住，用胶粘上，这就是“虎骨”了。最后备好炭火，慢慢的熏烤，烤出骨头里的油，用不易掉色的染发剂涂抹上虎纹就完成了。

其实，在老中医看来，辨别虎骨非常简单。在八九十年代，真正的虎骨大多是从俄罗斯采买的。老人说：“辨别虎骨只用肉眼分辨还不够，闻也能闻出来区别，那个味道我至今难忘。虎骨上有残存的筋肉，会散发出特殊的腥膻味，很多人说虎骨是“臭”的，说明这人确实见过真的虎骨了。虎骨味道很大很臭，连泡出来的酒都是臭的，但是冬天喝一口，就能让人从头到脚冒热气儿。”

不仅如此，虎骨头密度高，在同等体积下比别的骨头重太多了。虎骨头里像有红毛一样，其实这是老虎的血管穿的洞，这个做不了假，一般刀砍不动。所以有人说虎骨有蝌蚪纹，甚至还有红蚂蚁在里面爬。把虎骨上残存的肉剃下来，用打火机烧成灰，把灰放到清水里，会慢慢的渗出来淡淡的黄色或者红色的血水，在清水和白酒里很明显，这就叫虎死血不死，也就是江湖上很爱模仿的“红彩”，也是虎骨药效的关键所在。

虎骨

当然，也有很多骗子没有这番手艺，或者没有好的口才，他们的虎骨也就卖不出去了。这些骗子恼羞成怒，直接把“诈骗”变成了“抢劫”。比如，有因为好奇到摊位上询问价钱的顾客。

“你这虎指甲怎么卖？”

对面的汉子就说：“180一个。”

“那给我来一个吧”

“嘭嘭”两声手起刀落，“180一克，承惠9800”

如果不要就有五六个年轻人拿刀顶着让你自己掏钱，你也只能安慰自己，幸好刚刚说的是虎指甲，不是虎骨头。

虎指甲

像这种情况，在1993年，国务院提出《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》后，就基本不会再发生了。这项通知禁止犀牛角和虎骨的一切贸易活动，任何单位和个人不得运输、携带、邮寄犀牛角和虎骨进出国境；禁止出售、收购、运输、携带、邮寄犀牛角和虎骨。

自那以后，这些江湖骗局逐渐减少，骗子们纷纷改行，至于是不是都去做电信诈骗就不得而知了。虽然真假“虎骨”都从大众视野中逐渐消失了，但是江湖上依然流传着虎骨的传说。比如：狗见到虎骨都会被吓跑。

很多人依然非常怀念虎骨酒的香味，不过也有很多没见过虎骨和没喝过虎骨酒的人，觉得这是以讹传讹。其实，争论的焦点在于虎骨和犀牛角到底有没有药用价值，会不会加剧这些野生动物的消失速度，导致他们彻底灭绝。

华南虎

有人拿出研究证据，表明虎骨与其他动物的骨头一样，其中的化学成分相同。当然，认为虎骨有药用价值的人，则觉得这是骨头密度和血液的差异。直到今天，关于虎骨的争议依然存在，到底孰是孰非恐怕再也无法论证了。