我们小的时候没有电子产品，没有高档玩具，却有数不清的“娱乐项目”。与伙伴成群结队捕捉树上的知了猴，想必是很多成年人的童年回忆，捕到的知了猴或烤或炸，味道可是一绝。

如今，知了猴被大量地送上餐桌，供不应求，已经卖出了每只1~2元的高价。而在大洋彼岸的美国，300亿只知了猴成了灾却无计可施，如果不采取措施，数量可能会激增至万亿只，可愁坏了美国人。

美国CNN报道：数亿只蝉即将出土

知了猴和知了是什么关系？

我与外甥说起知了猴时，他并不知道这是什么东西，而当我提到蝉的若虫时，他立马明白了，因为课本上都学过“金蝉脱壳”的故事。蝉也叫知了，而知了猴就是知了的若虫形态。知了一生要经过5个阶段，即蝉卵-蝉蚁-幼虫-若虫-成虫。

一只蝉一生的5个阶段

老熟的雌性成虫将上千个卵产在树上后，这块树皮或树干就会被腐化，脱离树干掉落在地面上，这块掉落的树干一般被称为卵枝；蝉卵在树干上孵化出蝉蚁，蝉蚁就会钻入土壤中，逐渐长成幼虫形态，幼虫会用它那刺吸式的口器在植物根部吸取汁液。

蝉蚁钻入土壤吸取植物根部的汁液

在幼虫长成老熟若虫破土而出之前，可能会在土中待上几年甚至几十年。它们在土壤中居住的年份一般都是质数年，比如3年、5年、7年、13年、17年等。这些年份也可以称为蝉的生命周期，是蝉的祖先们在漫长的进化过程中“总结”出来的规律。

蝉的生长周期

因为它们天敌和竞争者的生命周期几乎都是2年、4年、6年或12年。也就是说，在这些年份里，蝉的天敌或竞争者正是活跃的时候，如果在这时出土，只有两个下场，要么被天敌大量捕食，要么被竞争者抢去食物，造成的后果都是种群数量急速缩减。所以它们选择在质数年出土，既有充足的食物，也很少受天敌的威胁。这样看来蝉还是一种懂数学的生物。

一只黄蜂在捕食蝉

出土后若虫形态的蝉，还不具备飞行能力，但是攀爬能力很强，于是在我们口中就成了知了猴。这时的知了猴口器已经非常坚硬，在出土后，它会继续爬到树上，大口大口地汲取树干的汁液，以延长它的寿命。

在知了猴吃饱喝足之后，就开始为它蝉生的“高光时刻”做准备，脱壳羽化。它们通常会选择晚上9点~10点之间集体出动，用它们强壮的前足将身体固定在树干上，开始漫长的脱壳羽化过程。整个过程大概需要1个小时，羽化后的蝉身体柔软，一般呈淡绿色，但在一个小时后身体会慢慢变黑。这时的蝉进入成虫阶段，有了飞行能力，就开始蝉生的最后一项任务，交配。

蝉的整个羽化过程

我们平常听到的蝉鸣，都是雄蝉为了吸引雌蝉时，腹部的鼓膜振动发出的声音。雄蝉能够根据需求调节出3种不同的叫声，交配前的求偶声是最响亮的，但雄蝉并不能听到自己的叫声。有趣的是，雌蝉虽然能听到雄蝉的叫声，自己却不能发声，所以一对蝉在一起可以说是“聋哑夫妇”。

美国17年周期蝉泛滥

而今年，美国就被这成百上亿对“聋哑夫妇”折腾得不轻。

2021年5月中旬，美国东部地区发布蝉群预警，称300亿只学名叫“布鲁德X（Brood X）”的17年周期蝉即将出土，提醒美国民众提前做好防御措施。它们已经在地下蛰伏了17年，在土壤中觅食成长，会在土壤温度达到华氏64度（18摄氏度）时开始出现。

知了猴会在华氏64度时大量出现

到了6月底七月初，大批的蝉已经破土而出并且成功羽化为成虫，在各种各样的地方觅食、寻找配偶。日前，美国已有15个州存在成蝉泛滥的情况，其中包括我们熟知的纽约州、新泽西州、密歇根州和印第安纳州。

“知了猴”大量在美国出现

在这些蝉还处于我们说的知了猴形态时，就引起了不少人的关注，它们大量地出现在自家的后院里，家里的狗和猫可能还会把它们当做食物。美国的这种17年蝉跟我国的蝉相比，最大的不同点就是眼睛的颜色，我们通常见到的蝉眼睛基本是黑色，而美国的布鲁德X却是红色眼睛。但虽然眼睛颜色比较特别，它也是没有毒的。

17年蝉的外形

300亿只蝉对生态有害？还是有益？

在面对如此庞大数量的蝉时，美国各界人士的态度也有很大差别。

• 美国部分学者认为，这些蝉已经在地下生存了17年，它们出土后的5周内会完成羽化、交配和产量任务，产卵结束后它们就会自动死去。它们留下的蝉蜕和遗体落入土壤中后，会为植物提供大量的营养，所以不用太过于担心它们的数量。

被17年蝉占领的树干

• 但有人对此持怀疑态度，分布在15个州的300亿只蝉已经造成了严重的噪音污染，它们发出的声音最高能达到80分贝或100分贝，相当于割草机或摩托车的噪声强度。这么多蝉共鸣，声音甚至覆盖过消防车和救护车的警笛声。而且，当今年的成年蝉交配产卵后，它们的下一代将会重新进入土壤，在2038年时出土，按照蝉庞大的繁殖数量来推算，2038年估计会有数万亿只成蝉出现在美国。如果不采取点什么措施，到那时可能就是一场堪比蝗灾的生态灾难。
• 部分美国年轻人没想这么多生态问题，但好像开了窍，将抓到的成蝉做成了菜，煮熟或炸制后后放在寿司和面包里吃，还有比较猎奇的吃法就是把它们放进曲奇饼干里烤着吃。

美国人的水煮知了

中国吃货：知了猴不够吃了

看到这里你可能觉得美国人暴殄天物了，知了最适合吃的时候不是成虫期，而是还未羽化的知了猴时期。知了猴不能飞，好捕捉，即使它在高处，也能用棍子戳下来。而且知了猴蛋白质含量高，营养丰富，最优质的部分就是它的外壳，也就是羽化后的蝉蜕。

蝉蜕中富含甲壳质、丙氨酸、脯氨酸、天冬氨酸等蛋白质类、氨基酸类和有机酸类，还含有可溶性钙；可以入药，用来治疗多种疾病。不过，高蛋白的知了猴吃太多也容易上火或便秘，加上通常使用油炸和烘烤的制作方法，体质差的人可能吃三五个就会上火，还有人可能对知了猴过敏，所以要谨慎食用。

完整的蝉蜕

当然，知了的成虫形态也是可以吃的，而且被搬上了很多地方的餐桌。但也有部分地区曾经为知了数量太多而犯愁，因为当地的民众都不爱吃。

2018年7月，正处在知了交配的季节，杭州市的知了已经达到了泛滥的程度，大片的柳树和樱花树被知了啃食，愁坏了杭州市绿化管理站。他们不得不发布宣传文章号召全杭州市的市民都去抓知了来吃，但无奈杭州的本地人觉得吃知了是一件很可怕的事，只有靠来杭州工作的外地人慢慢消化。

杭州市路滑管理站公众号发布的活动宣传封面

而在中国很多地区的市场里，知了猴可是季节性的高价产品，一年中只有一小段时间内买得到，价格也比较高。每斤可以卖到85~95元，货源少的时候能卖到100元一斤，每斤大概有100只，每只的价格就是一块钱左右。在某些高档一点的商场能卖到2元一只，但依然十分抢手，根本就不愁卖。

市场上售卖的知了猴

有读者可能想问，既然知了猴这么贵，为什么不搞养殖呢？我国也有人工培育的知了猴，但知了猴主要靠吸取树木根茎中的汁液存活，所以要想养知了猴得先养树，因此一般情况下养殖知了猴的都是果园的种植户。中国知了品种的生长周期一般是3年或5年，投下知了的幼苗后，要很久才能收获。而且知了猴吸取果树养分后，会影响果树正常生长，降低产量，最终得不偿失。

由此可见，我们平常能够在市场上看到的，都是野生的知了猴。现在我们很少听到蝉鸣声，有部分原因是人们大量捕捉造成的，知了猴还没长成成虫就被送上餐桌，后代的数量自然逐年下降。

卖知了猴的小贩

美国那边还在为知了猴泛滥发愁，中国人却要愁着以后有钱可能也买不到了。捉知了猴可能也将成为我们这代人幼年时特有的童年回忆了。