当一颗核弹爆炸会发生什么？它的威力究竟有多大？

1961年10月30日，一架TU-95式轰炸机飞往了北极圈的新地岛，执行了一项特殊的任务。它装载了一枚直径2.1米，长8米，重达27吨，名叫“沙皇炸弹”的核弹，为的是测试核弹爆炸的威力。虽然这枚核弹配备了巨型降落伞，尽可能给飞机提供多一点的逃离时间，但机上的人员仍有50%的牺牲概率。

核弹的威力到底有多大？在沙皇炸弹爆炸后的百万分之一秒里，核反应释放出的巨大能量，能够瞬间把爆炸中心加热到上亿摄氏度，相当于宇宙超新星爆发的威力。巨大的爆炸形成了一个快速扩张的火球，它的直径可以在10秒内迅速膨胀到8000米，之后形成的蘑菇云会不断上升，穿过地球大气层的对流层和平流层，在10分钟后达到最大的高度67000米，这比七座珠穆朗玛峰的高度还要高。1977年美国国防部和能源发展管理局发布了一项文件，核弹的能量主要通过四种途径释放，分别是光辐射，爆炸冲击波，初始核辐射和残余核辐射。

就拿美军现役最强的核武器B83核弹头为例子，从刚刚讲到的四个方面来感受它的真正威力。当核弹被引爆后，爆炸初期的火球会带来强烈的光辐射，它的亮度是太阳表面的数倍，能让看到它的人失明大约40分钟，强光在离爆炸点12千米的地方，仍然具有11卡/cm²的能量，可以点燃一些深色的衣物，并且直接造成人体的三级烧伤。但被烧伤的人不会感到疼痛，因为皮下的神经组织已经被烧毁了，随后到来的就是爆炸的冲击波了，冲击波产生的气压波动被叫做超压。在空旷的平地上，人类可能在30PSI的冲击波中存活下来，但在城市中 冲击波带来的破坏就不只是气压波动了。仅仅1PSI的超压就可以震碎玻璃，划伤附近的人群。而3PSI的超压就能破坏住宅结构，造成人员伤亡。到了5PSI超压时，大多数的建筑物都会倒塌，而10PSI的超压会让钢筋混凝土的建筑物遭到严重破坏，直接造成附近的人员死亡。

投弹者一般会根据核弹爆炸的当量，计算出最合适的爆炸高度来强化冲击波的威力。如果核弹在空中引爆，它会借助地面的反射增强远处的冲击波，加强爆炸的破坏效果，相比较于冲击波和光辐射。其实最不需要担心的，就是核辐射的危害，因为核辐射致命范围比较小，人类几乎没有机会死在它的手上。如果引爆美国B83核弹后，它能对周围2500米范围内的人类，产生超过5000毫西弗的核辐射，相当于在医院做了80000多次胸透检查。人们一般会在几个小时到几周的时间里死去。但在这之前，爆炸产生的光辐射强度能达到290卡/cm²，冲击波的超压能达到16PSI，让时速高达600000m/h的风暴，携带着砖石玻璃和钢筋水泥冲向已经面目全非的你，因此根本不会活到被核辐射杀死的那一刻。

除此之外，爆炸之后还会产生放射性落尘。如果在地面引爆核弹，会扬起巨大数量，沾染辐射的泥土颗粒，这些颗粒会随着蘑菇云升到高空，然后向爆炸地点的下风向飘散，对落尘地区产生严重的安全威胁，时间往往长达好几年，虽然核弹的威力巨大，但一些规模庞大的城市就需要更多的核弹才能完全破坏。截至2018年，全世界一共有大约15000枚核弹，如果把它们全部分散开来引爆，仍然可以瞬间抹去世界上所有的城市和地球一半的人口。