说到世界上最小的国家，大家很显然会想到梵蒂冈。不错，梵蒂冈的确是全世界国土面积最小的国家，只有440平方米。但世界上还有一个国土面积就比梵蒂冈稍微大一点的国家你不知道，那就是——西兰公国（Principality of Sealand）

梵蒂冈地图

西兰公国的建国历史

西兰公国的第一任国王派迪·罗伊·贝茨（Paddy Roy Bates）二战期间曾在陆军中服役，官拜少校。战争结束后，贝茨作为无线电爱好者开始发展自由电台。由于英国官方禁止私人建立无线电台，贝茨便把目光投向了被英国军方废弃的怒涛堡垒。

军队服役时的派迪·贝茨

怒涛堡垒是第二次世界大战期间，英国为抗击纳粹德国入侵于1942年修建的浮动堡垒。怒涛堡垒的底部是艘驳船，中间用驳船的两座高塔连接驳船与上层甲板。上层甲板是堡垒的主要部分，英国皇家海军士兵就在甲板上操作各式武器装备，攻击入侵的纳粹德国海军舰船。

怒涛堡垒部署的士兵一般有150人，人数最多的时候有300人。二战后，驻扎的士兵都逐渐撤回了本土，怒涛堡垒也被废弃了。不过，粗心的英国政府忘记拆除了这座废弃的军事基地，这给了派迪·贝茨一个可乘之机。

二战时期的怒涛堡垒

1965年，派迪·贝茨带领自己的妻儿以及追随者登上了怒涛堡垒，开始在堡垒上架设设备，对英国本土广播一些官方禁播的内容，比如流行音乐以及有趣的脱口秀。贝茨的电台由于在英国政府管辖不到的地方而被称为“海盗电台”。但是，在私人电台玩得风生水起的贝茨野心开始膨胀，他想做怒涛堡垒这个“三不管”地方的国王。

1967年9月2日，派迪·贝茨在妻儿以及追随者的见证下宣称西兰公国正式成立，自己担任国王。由于当天是贝茨妻子琼的生日，派迪·贝茨就把琼封为“公主琼”。为了让自己的王国有个国家的样子，派迪·贝茨亲自参与西兰公国的国旗以及国徽设计，并制作成了真正的旗子，让它飘扬在怒涛堡垒的上空。

西兰公国国旗

西兰公国的国徽也仿照英国古代骑士徽章的样式进行设计，左右两边为对称的两只鱼尾狮身兽，狮子双手抓着呈盾形的国旗。而盾牌下面是一句拉丁语，意为“来自大海，自由”（E MARE LIBERTAS）盾牌上面是个戴皇冠的头盔，寓意西兰公国是君主制国家。皇冠头上是一个类似美国陆军通信兵的标志，表示西兰公国最早就是一群电台爱好者建立的。

西兰公国国徽

国旗、国徽有了，西兰公国自然得有自己的国体、政体以及相对应的国家法律了。派迪·贝茨仿照自己的祖国，宣布西兰公国为君主制国家，政治体制是君主立宪制。自己是最高统治者.西兰公国的最高法律也同样仿效自英国。虽然西兰公国的国家面积只有550平方米，但派迪·贝茨仍一板一眼地发展出了一个国家必须有的一切，这让人觉得又可爱又好笑。

发展外交却碰了一鼻子灰

国王有了、国旗有了、国徽也有了，准备充分的派迪·贝茨打算发展外交，而他第一个访问的国家就是自己曾经的祖国——英国。看到这个退伍军人摇身一变，变成了国王，还装模作样地访问自己的祖国。英国人是又好气又好笑，打算给这个“疯子”一点颜色瞧瞧。他们拒接了西兰公国发展外交关系的请求，准备发动攻击夺回怒涛堡垒。

1968年，英国海军的一艘巡逻船进入西兰公国的领海，发现入侵者的国王派迪·贝茨以及儿子用手枪鸣枪示警，并向船只投掷燃烧瓶。战斗因此爆发，但是只拥有轻武器以及一些老旧大炮的西兰“皇家卫队”以及贝茨“国王”很明显不是英国海军的对手。

西兰公国升旗仪式

战斗没过一会儿，西兰公国的全体国民都放下武器举手投降了。投降的国民都被押往英国本土审判，罪名是非法持有武器以及攻击英国海军。但后来法庭宣判派迪·贝茨无罪释放，原因有两个：根据英国法律，派迪·贝茨占领无主的怒涛堡垒并在上面宣布建国是完全合法的，攻击英国海军舰船也只是驱赶非法越境船只；派迪·贝茨曾经为国效力过，不能因为这样荒唐的理由把国家英雄送进监狱。

当时的英国首相哈罗德·威尔逊也认为把这帮反叛人士释放回“国土”也比留在英国合适。反正怒涛堡垒已经废弃了，有这帮人帮忙经营也比英国人自己花钱处理强。

哈罗德·威尔逊油画

就这样，西兰公国的全体国民就这样被英国放回了本土，而被无罪释放的西兰公国国民也间接表现了英国对他们建国的默许。

发展邮政以及货币系统

被英国政府无罪释放后，派迪·贝茨以及支持者们更坚定了把西兰公国发展成规模的决心。

1969年西兰公国开辟了第一条与比利时布鲁塞尔联系的邮路，由西兰公国的直升机负责递送信件以及包裹。为此，西兰公国还特意设计了西兰公国内部使用的邮票以及邮戳同英国进行区别。令派迪·贝茨高兴的是，比利时官方并没有退回这些来自西兰公国的信件。

西兰公国发行的邮票

邮票有了，与外界交流的航线也开通了。派迪·贝茨想进一步，发展西兰公国的经济以及货币系统。派迪·贝茨在1972年的时候单方面宣布西兰公国的官方货币为西兰元（Sealand Doller）,与美金等价，并铸造了不同面值的硬币。

由于世界大多数国家并不承认西兰公国的合法地位，西兰元只能在公国内部流通。但由于西兰硬币是用贵金属铸造的，外加硬币的外形十分漂亮，西兰硬币十分受硬币收藏爱好者的欢迎。

不同面值的西兰硬币

发生叛乱

派迪·贝茨在西兰公国的平静生活直到1978年才暂告一段落。这一年，派迪·贝茨任命的首相，前西德人亚历山大·埃亨巴赫教授（Professor Alexander G. Achenbach）趁贝茨夫妇外出办事，伙同几个西德人以及荷兰人，绑架了派迪·贝茨的儿子迈克尔·贝茨，占领怒涛堡垒，宣布发动政变并自立为王。

知道发生叛乱的贝茨怒不可遏，立马招募了一批雇佣兵，亲自带领平叛。贝茨的雇佣兵乘直升机索降怒涛堡垒，发动突袭，打了叛军个措手不及。埃亨巴赫教授以及他的人马被全部活捉，他的西德、荷兰同伙由于不是西兰人被全部遣送回国。而埃亨巴赫教授由于是西兰公国公民而被宣布叛国，被关进堡垒内的禁闭室。

控制西兰公国的叛军

知道自己的公民被非法囚禁，西德政府向英国提议释放埃亨巴赫教授。但英国人以西兰公国国民不属于英国管辖为由拒绝了请求。西德政府最后只能自己找人来把埃亨巴赫捞出来。在经过几周的会谈后，派迪·贝茨的态度明显缓和了许多，同意埃亨巴赫教授放弃西兰公国国民的身份回国。

举手投降的埃亨巴赫教授以及支持者

虽然回国了，埃亨巴赫教授也不消停。他组织了“流亡政府”并自封“枢密院院长”（Chairman of the Privy Council），他的追随者约翰内斯·赛格尔担任“经济合作大臣”（Minister for Economic Co-operation）。为了表示与西兰公国的对立，埃亨巴赫教授对外宣称自己才是西兰公国的正统。1989年埃亨巴赫教授以健康问题为由辞去职务，由赛格尔继任。
不仅在政治上与西兰公国对立，“流亡政府”也打算在经济上插一脚。1992年，“流亡政府”发行了自己的硬币，硬币上所印的头像正是现任“首相”约翰内斯·赛格尔。

90年代西兰公国发行的硬币

西兰公国的这一出闹剧也正印证了中国这一句老话：“庙小妖风大，池浅王八多”。

长子接任

2012年10月9日派迪·贝茨在英国一家养老院去世，终年91岁。这个有点幽默，有点固执但同时也很有想法的“国王”虽然走了，但他的国家仍在运行。

根据欧洲皇室王位继承的原则，老贝茨的王位被儿子迈克尔·贝茨继承。而从1999年开始，迈克尔·贝茨也不常到怒涛堡垒去了。西兰公国的管理完全由贝茨家族的追随者进行。

贝茨家族系谱图

虽然西兰公国的“辉煌”伴随着帕迪·贝茨的去世而逐渐褪去，但仍有那默默矗立在海洋上的怒涛堡垒默默记录着它的荣耀。