它长相平平，却在1848年-1855年美国淘金热期间，让众多淘金爱好者一夜暴富，它就是问荆草。一时间，问荆草成为了众多淘金者们爱不释手的宝贝。这究竟是一种什么样的草，能让众多淘金者如此追捧？

问荆草不是普通野草

问荆草是蕨类植物的一种，体型偏小，有“蕨类植物中的传奇”之美誉。同时，它是一种很古老的植物，在自然界中还没有出现其他植物的时候，它就已经开始生长在广袤的土地上了，据悉它在地球上已经生活了近四亿年。

问荆草是一种带刺的小灌木，它最明显的外观特征就是它的茎叶上长有很多小刺。它的草皮柔软，茎叶细长、汁水饱满，一般可用来编织成手工艺品。它的植株高度可以长到30-40厘米，颜色偏黄棕色。由于问荆草的叶片会退化，所以在它们的生长过程中，一般不会有叶子的存在，一直都是光秃秃的形象。

此外，值得一提的是，问荆草的杆子和竹子很像，都是空心的。但与竹子不同的是，问荆草的杆可以一节一节的拔下来玩，然后再一节一节的重新接回去。

问荆草：名副其实的“金属探测仪”

18世纪--19世纪，美国曾发生了堪称人类历史上规模最大的黄金开采活动--淘金热。那时候科技并不像现在发达，人们的开采设备都很原始，一把铁锹、一个淘金盘、一头驴或一匹骡子，可以说是淘金者的全部家当了。在这种情况下，问荆草就成了淘金者们寻找金属的突破口。

问荆草最早其实叫做“问金”，后来淘金爱好者们发现了这种植物的生长规律，了解到它喜欢靠近有“金属”的土壤生长，从而根据这一特性来寻找黄金，或者是金沙之地。再到后来，又因为它的茎长得跟荆条很像，所以人们又叫它“问荆”。

其实，关于问荆草能“探测金属”的说法并非空穴来风，而是有迹可循的。它不仅爱吃地里的“黄金”，还爱吸收银、铁、铜、镁、铝等金属物质，可以说只要是跟金属沾边的物质，它都照单全收。

而且人们根据以往的淘金经验总结出了一个规律，往往问荆草长得越多、越茂盛的地方，其土壤中的金属含量也就越多。不仅如此，问荆草还成为了古人寻找金矿的重要依据之一，足以见得问荆草的地位有多高！

既然如此，那这么好的东西在国内有没有呢？其实是有的，而且问荆草的分布范围十分广泛，在我国的吉林、黑龙江、内蒙古、北京、天津、河南、河北、山西、山东、福建、浙江、江苏、安徽、上海、云南、四川、新疆等地均有生长。

在古代，问荆草是人们致富道路上的指南针；在今天，相信随着对问荆草的深入研究，肯定还会发现它更多的价值，预计在不久的将来，问荆草还能带给人类无尽的效益！